Figure centrale du reggae jamaïcain contemporain, Protoje s’impose depuis les années 2010 comme l’un des leaders du mouvement dit reggae revival. Auteur-compositeur exigeant, il renouvelle le reggae roots en l’inscrivant dans une esthétique moderne, urbaine et internationale, tout en restant profondément ancré dans la tradition jamaïcaine.
Biographie de Protoje
Protoje, de son vrai nom Oje Ken Ollivierre, est né le 14 juin 1981 à Saint Elizabeth, en Jamaïque. Il grandit dans un environnement musical privilégié : sa mère, Lorna Bennett, est une chanteuse reconnue du reggae roots des années 1970. Cette filiation artistique joue un rôle déterminant dans son rapport précoce à la musique, même si Protoje construit progressivement une identité propre, distincte de l’héritage familial.
Il débute sa carrière au début des années 2000, d’abord influencé par le hip-hop et le dancehall, avant de se tourner vers une écriture plus consciente et introspective. Son premier album The Seven Year Itch (2011) marque un tournant : il y affirme un style mêlant reggae roots, influences modernes et textes socialement engagés. Le disque attire l’attention de la scène internationale et l’inscrit comme l’un des chefs de file d’une nouvelle génération d’artistes jamaïcains.
Avec Ancient Future (2015) puis A Matter of Time (2018), produit par Winta James, Protoje élargit son audience mondiale. Il collabore avec des artistes majeurs comme Chronixx et contribue activement à la renaissance du reggae roots sur les scènes européennes et nord-américaines. Son album In Search of Lost Time (2020) confirme cette dynamique, alliant production contemporaine et conscience historique du reggae.
Protoje est aujourd’hui considéré comme un artiste clé du reggae moderne, capable de relier héritage roots, préoccupations sociales actuelles et sonorités globalisées, sans dilution de l’identité jamaïcaine.
Dates importantes dans la carrière de Protoje
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1981 : Naissance à Saint Elizabeth (Jamaïque)
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2011 : Sortie de l’album The Seven Year Itch
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2015 : Parution de Ancient Future
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2018 : Succès international de A Matter of Time
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2020 : Sortie de In Search of Lost Time
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2022 : Album Third Time’s the Charm
Discographie partielle de Protoje
Chansons populaires
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Who Knows (Ancient Future, 2015)
Collaboration avec Chronixx devenue emblématique du reggae revival. -
Blood Money (A Matter of Time, 2018)
Titre critique sur les dérives économiques et sociales contemporaines. -
Still I Wonder (In Search of Lost Time, 2020)
Morceau introspectif salué pour sa profondeur lyrique. -
10 Cane Row (Third Time’s the Charm, 2022)
Illustration de son reggae épuré et narratif.
Une sélection de ses disques
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The Seven Year Itch (2011)
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Ancient Future (2015)
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A Matter of Time (2018)
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In Search of Lost Time (2020)
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Third Time’s the Charm (2022)
Distinctions
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Nominations aux Grammy Awards – Best Reggae Album
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MOBO Awards – Best Reggae Act (nomination)
Quelques anecdotes à son sujet
Protoje est-il considéré comme le leader du reggae revival ?
Il est l’un des artistes les plus identifiés à ce mouvement, aux côtés de Chronixx et Kabaka Pyramid.
Pourquoi son écriture est-elle souvent qualifiée de “consciente” ?
Ses textes abordent la mémoire historique, l’identité jamaïcaine et les réalités sociales contemporaines.
Travaille-t-il avec des producteurs traditionnels ?
Il collabore régulièrement avec Winta James, figure clé du son reggae moderne.
Son héritage familial influence-t-il sa carrière ?
Oui, mais Protoje a toujours veillé à construire une identité artistique indépendante de celle de sa mère.